« Butcher Bird » de Richard Kadrey

Spyder est tatoueur à San Francisco. Un peu loser, il mène une vie tranquille entre sa boutique, ses amis et ses soirées à picoler dans son bar préféré. Son existence bascule quand un démon tibétain s’attaque à lui.

Sauvé par une mystérieuse épéiste aveugle du nom de Pie-Grièche (ce qui n’est pas innocent, « Butcher Bird » est le nom de cet oiseau en anglais), tueuse à gages à ses heures. Suite à cette expérience, il devient capable de distinguer les différents plans d’existence et les créatures qui les peuplent. Toutes ne sont pas bienfaisantes et sa vie devient vite un enfer.

C’est alors que Pie-Grièche refait son apparition : elle a besoin d’un équipier afin de mener à bien une mission pour une mystérieuse commanditaire. Dans son périple, Spyder découvrira sa véritable place dans l’univers, sauvera le monde et deviendra très copain avec Lucifer en personne. Tout un programme.

Voilà un livre qui n’a pas d’autre ambition que de dépayser son lecteur (ce qui est très bien en soi) et le but est totalement atteint. Le thème, un personnage a priori ordinaire qui découvre sa destinée extraordinaire durant une quête initiatique, est classique et bien mené. On pourra reprocher aux personnages de manquer un petit peu d’épaisseur, mais le livre compense en offrant un dépaysement total.

Sur ce plan, on est proche de l’esprit de la saga « NightSide » de Simon R. Green, tant l’histoire foisonne d’idées et de trouvailles. Par d’autres aspects (le monde magique qui se superpose à la réalité et devient accessible au personnage focus), on pourra trouver des points communs avec l’excellentissime Neverwhere de Neil Gaiman.

En bref, une lecture sympa, pas prise de tête pour un sou et qui a le mérite de changer les idées.

Chronique de Philippe Deniel

Éditeur	Denoël
Collection	Lunes d’Encre
Auteur	Richard Kadrey
Pages	369
Prix	23 €