« Sassinak » de Elisabeth Moon & Anne McCaffrey

La jeune Sassinak est enlevée enfant par des pirates esclavagistes de l’espace, qui ont dévasté la petite colonie planétaire où vivait sa famille. Après des années de captivité, elle est libérée lors d’une intervention de la force Astronavale. Elle y entame une brillante carrière militaire, déterminée à tirer un jour vengeance des pirates et de ceux qui les protègent.

Combats de vaisseaux spatiaux, fédération des planètes intelligentes, extra-terrestres et vitesse supra-luminique : bienvenue dans un space-opera à l’ancienne. L’histoire a été écrite vers 1990, mais elle devait déjà être datée à l’époque. A vrai dire, elle rappelle fortement le début de « Citoyen de la Galaxie » de Robert A. Heinlein. Pas trop de dépaysement à attendre, donc : l’univers est un équivalent SF de la Fantasy classique, avec des conventions bien établies, où le lecteur se sentira immédiatement en pays familier. Hélas rien ne vient compenser cette petite faiblesse, bien au contraire : les personnages sont généralement stéréotypés, et les idées manichéennes, notamment l’opposition militaires compétents / civils corrompus. L’intrigue, parfois complexe, souffre de la hâte apparente avec laquelle le livre a été écrit et traduit – bâclé ?. Un personnage change même inexplicablement de sexe en cours d’histoire ! La confusion croissante finit par rendre la lecture pénible. On se prend à vérifier que c’est bien une édition en texte intégral… Dommage, par moments ça fonctionnait presque.
A moins d’être un inconditionnel total du space-opera, vous avez mieux à faire de votre temps que de commencer à lire cette série.

Chronique de Olivier ‘1392’ Rouy