Speculoos ou vivre sur une autre planète

Mais quel est le lien entre le délicieux petit gâteau flamand et vivre sur une autre planète, me direz-vous ? Aucun, parce qu’en l’occurrence, Speculoos désigne le « Search for habitable Planets EClipsing Ultra-cOOl Stars » (soit la Recherche de planètes habitables éclipsant des étoiles ultra-froides), une étude menée par l’Université de Liège (ah, quand même, il y a un lien !).

Le vieux rêve de la Sf deviendrait-il réalité ? Bon, ne nous emballons pas, on n’en est pas encore là ! Mais n’empêche… Pensez donc, trois exoplanètes « potentiellement habitables » viennent d’être découvertes en orbite autour d’une étoile naine. Il s’agit de planètes d’une taille similaire à celle de la Terre, situées à portée des télescopes de dernière génération – c’est-à-dire tout de même à quarante années-lumière de la Terre. Elles vont maintenant être étudiées de près, afin d’essayer de détecter la présence d’eau, puis de traces d’activité biologique dans leur atmosphère.

Alors, on est évidemment encore très loin de l’exploration de planètes habitables, encore plus de l’installation d’humains sur de telles planètes, mais après tout, on peut rêver, non ? D’autant plus que l’étoile TRAPPIST-1 n’est qu’à 40 années lumières de chez nous.